埃里克森评析
精神治疗的目的埃里克森强调他的精神治疗的医术与传统的精神分析不同，因为现代出现了许多不同种类的精神失调。例如，他解释说，“今天的病人大部分是遭受着他应当信仰什么，他应成为什么样的人，或确切地说，他可能是怎样的人或会成为怎样的人等问题的折磨，而早期精神分析者治疗的病人大多数是遭受着阻止他们成为什么人和阻止他认为自己是什么人的各种约束的折磨”。
对埃里克森来说，治疗过程的关键是必须增强病人的自我，使其能达到处理生活问题的程度。“如果临床治疗侧重于病人零乱的人生规划，如果规导注重于加强对建立病人同一性的各个要素的重新整合，患者的恢复工作就会进行得更有效更经济”。
埃里克森觉得传统的发泄潜意识心理内容的治疗法弊大于利。他说，精神分析法“会使某些患者的病情更重……特别是在精神治疗的情境下我们对‘使之有意识’任务的热心追求的时候，就会把一个俯身于潜意识危险境地边缘的人推进去了”。
埃里克森让他的病人坐在他对面的安乐椅上，而不让他躺在病床上，因为对病人来说，前者比后者创造了一个更为宁静的情境。他轻视梦的分析，说道， “甚至注重梦的周期性今天看来也是浪费，甚至可能会有害于治疗”(1954，第131页)。
简而言之，健康的人的自我是以在八个发展阶段中每个危机都能得到积极的解决而形成的八种美德为特征的。精神治疗的目的是促进未曾得到的美德的形成，即使这种治疗意味返回到前面阶段来帮助这位患者形成基本信任感。对埃里克森来说，每一种危机解决的结果是可以消除的。例如，一个在离开第一个发展阶段时未形成基本信任的人，是可以在以后获得，而已获得这一美德的人也会丧失它。
埃里克森与弗洛伊德的比较
埃里克森与弗洛伊德差异的主要方面列举如下：
发展 弗洛伊德把他的研究集中于六岁前就形成的心理性欲发展阶段，因为他感到人格发展的大部分最重要的东西那时就已形成。而埃里克森研究的是贯穿整个人生的人格发展。尽管荣格也相信重要的发展在整个人生中都会出现，但是，埃里克森对发展过程的阐述比荣格更为详尽。
自我心理学 埃里克森把注意从本我转到自我的研究上来。他把社会看成是潜在的力量源泉，而不是把个人当作与社会作斗争的战士。柯西尼(Consini)对这一点作了以下解释，埃里克森并非把个人当作社会力量的玩物，而是向人们呈现了一个正在生成的个体的概念，由于受到人生危机的挑战，从而使他以胜利者和强者的形象出现。这就意味着埃里克森把个人当作自身的主宰，当作命运之船的船长，而不是那种不得不服从别人支使的船员。埃里克森具有一种乐观而富于创造性的人格观。(1977，第413页)
潜意识心理 虽然埃里克森的理论强调意识的自我，但他并不完全忽视潜意识的机制。事实上，尽管自我从某些社会经验获得力量，但是这些经验本身却大部分是潜意识的。
精神治疗 我们已经看到，埃里克森把成功地通过人生八个发展阶段从而获得希望，意志，目的，能力，忠诚，爱，关心和智慧等美德的人看成是健康的人。如果没有获得这些美德，那他们的自我就会比健康人的自我更脆弱，帮助提供形成这些美德的各种条件正是治疗者的职责。这与弗洛伊德把使用诸如梦的分析和自由联想法的治疗作为有助于了解潜意识的信条截然不同。
宗教 弗洛伊德对宗教的看法是模糊不清的，他认为宗教仅仅是建立在幼年恐惧和愿望之上的集体神经病症。埃里克森完全反对这个观点。他认为，宗教是许多人真正需要的东西。多少世纪来，人类一直运用宗教来更好地表达人生的各种事件，从而减少对人类的威胁。根据埃里克森的观点，如果没有宗教，成千上万人的人生中将会充满着不确定性。在这方面，埃里克森与荣格和阿德勒的观点是相吻合的。
我们知道，虽然埃里克森自称为弗洛伊德的信徒，但他的理论与弗洛伊德的理论很少有共同之处。此外，他有关人性的概念与弗洛伊德的人性观有显著的差异。也许，正象我们已提出过的，埃里克森的理论本身并非象他个人坚持认为的那样很接近弗洛伊德的理论，这实际上只是反映了他对弗洛伊德的门徒接纳他为其中一员，从而解决他自身严重的同一性危机的感念之恩。评价象众多的人格理论一样，不能(或者说起码还不能)按照实验室研究法来评定埃里克森的理论。
埃里克森并非为研究者创立理论。他力图从概念上对与人格发展有关的几个条目进行分类，任何一个人可以认为它们是清晰的也可以认为是模糊的，可以认为他的理论对了解人格是一种有用的引导，也可以认为是毫无用处的。“理论的证据存在于治疗者与病人之间”不断进展“的交流过程中，从而引起新颖的和令人惊奇的顿悟，使病人对自己承担了更大的责任”(1964，第?5页)。
有一点是很重要的，埃里克森认为除了实验室研究法外，还有其他评定人格理论的方法。尽管埃里克森感到需要对他的理论进行科学验证，但其他学者已毅然开展了这一工作。例如，西厄欧(Ciaccio1971)要求一百二十名白人男孩用五幅图画来编造故事。儿童相等地分为五岁，八岁和十一岁三个组。在几名裁判者的协助下，对儿童所叙述的故事按照它与哪个发展阶段最一致来逐句分类，并把每个儿童所使用与埃里克森前四个发展阶段相联系的句子的百分比作了记录。
这些数据明显地支持了埃里克森的理论。四岁儿童表现的主题与第二发展阶段相关性最高(46％)，其次为与第三发展阶段的相关(42％)。八岁儿童表现的主题与第，三发展阶段相关性最高(56％)，其次为与第二发展阶段相关(20％)。十一岁儿童表现的主题与第四发展阶段相关性最高<“％)，其次为与第三发展阶段相关(26％)。
在本章前面已经提到，埃里克森运用他的理论剖析了几个非常著名的历史人物的生平，例如：希特勒、乔治·肖伯纳，默哈特默·甘地、马克西姆·高尔基和马丁·路德等。他的成就导致了一门称为历史心理学的新学科的诞生。有人也许会问，埃里克森对历史人物分析的精确性如何呢？他的答复是，他的分析是基于一种训练有素的主观性，也可以说是基于“半传说”之上的。埃里克森谈到他对马丁·路德的分析时说：
如果说这种分析中的某些部分是传说的话，那就让它这样吧。传说的构成部分来自对历史的学术上的改写，部分来自学者著作中使用的原始素材。因而，只要所记载的事件与其它公认的事实没有矛盾，只要始终坚持一种真理的口吻，只要得出一种与心理学理论相一致的意义，我们就不得不把它当作是半传说半历史的。(1958，第37页)
正因为埃里克森的理论缺乏科学的严谨性，所以罗森告诫我们：
……要认识到他提供给我们的是一套理论，而不是一些事实。正是部分地由于他承认自己缺乏理论意识，才使许多读者在读完他的著作后去掉或破除一种信仰，尽管他表白过他的意图，但他仍然揭示了一门必然性的学科，而不是建陶了一种有价值的观点。(1976，第120页)
尽管埃里克森的理论缺乏科学的严谨性，但他的理论被许多人看作是所提出的人格理论中最有价值的一种。因此，在你碰到心理社会发展、白我强度、心理历史学、同一性、同—一性危机和生命周期等这些术语时，请记住都是爱利克·埃里克森首创的概念，自此之后它们成为心理学的重要组成部分。
埃里克森认为个体发展包括生物的、心理的和社会的三个方面。埃里克森强调精神分析在寻求病变的原因时，把三个变化过程看作是人类生活的三个方面，在三个变化过程中找到某一过程的含义，由于它们的相关性和因果联系，我们发现变态将变得容易理解。
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